가족 여행 앞두고 갑작스럽게 잡은 운전대, 내가 할 수 있을까 했어요처 음엔 그저 여행 계획이었어요. 부모님 모시고 바다 보러 가자고 제안한 건 저였거든요. 그런데 막상 날짜를 잡 고 나니 문제는 이동 수단이었어요. 대중교통으로 가기엔 너무 번거롭고 시 간도 오래 걸릴 것 같더라고요. 렌터 카가 나을 것 같다는 에 도달했을 때 , 제 손에 쥐어진 건 오래전에 따고 단 한 번도 사용하지 않은 운전면허 증 한 장뿐이었어요.솔직히 말해서, 저는 브레이크랑 엑셀도 아직 헷갈렸어 요. 몇 년 전엔 조수석에만 앉아 다 녔고, 운전대 앞에 서 본 기억조차 가물가물했거든요. 그렇게 고민 끝에 결심한 게 바로 장롱면허운전연수를 받 는 거였어요. 출발까지 2주밖에 남지 않은 시점에서 저는 절박했어요.처음 강사님과 만났을 때, 제 상태를 보 고 말문이 막혔다고 하셨어요. 기어도 제대로 못 넣고, 시트 포지션도 맞 추지 못하고, 사이드 브레이크를 풀지 않은 채 출발하려던 걸 보곤 정말 제대로 다시 시작하셔야겠네요라고 하시 더라고요. 전 당황했지만 오히려 그 말이 위로가 되었어요. 이제야 진짜 운전을 배울 수 있겠구나 싶었죠.장롱 면허운전연수 1일차는 차량 조작법과 기초 조향 연습으로 채워졌어요. 브레 이크 감도를 익히는 데만도 30분 넘 게 걸렸고, 정지선 맞추는 게 그렇게 어려운 일인 줄 몰랐어요. 주차장에 서만 빙글빙글 돌아도 식은땀이 났는데 , 강사님은 무섭지 않게 차근차근 알 려주셨어요.둘째 날엔 본격적으로 도로 에 나갔어요. 집 근처 마트를 왕복하 는 코스였고, 그 길목엔 좌회전 구간 도 있었어요. 처음 좌회전 대기선에 섰을 땐 어깨가 굳어서 핸들이 뻣뻣해 질 정도였어요. 깜빡이를 켜는 손도 덜덜 떨리고, 신호 바뀌는 순간 심장 이 튀어나올 것 같았어요. 그런데 몇 번 반복하고 나니 익숙해졌고, 강사 님의 타이밍 안내 덕분에 어느 순간부 터는 감이 조금씩 오더라고요.셋째 날 은 고속화도로 진입 연습이었어요. 제 가 제일 두려워하던 순간이기도 했어요 . 빠르게 달리는 차들 사이에 낄 수 있을까 싶었는데, 강사님이 조수석에 서 진입 시점을 조용히 알려주시니 생 각보다 순조롭게 들어갈 수 있었어요. 물론, 차선 변경은 여전히 부담됐어 요. 앞차와 뒷차 거리를 계속 계산하 면서 깜빡이 넣는 것만으로도 머리가 복잡했거든요.그래도 장롱면허운전연수에 서 반복적으로 실습하면서 익힌 건 직 진뿐 아니라 주변을 보는 시야였어요. 도로 위를 혼자 달리기 위해선 기술 보다도 그 시야와 감각이 먼저더라고요 .넷째 날엔 주차 중심 수업이었어요. 가족 여행을 가려면 중간에 휴게소도 들러야 하고, 도착해서 숙소 주차도 해야 하잖아요. 그래서 평행주차, 후면주차를 중심으로 연습했어요. 처음 엔 차선이 아니라 벽만 보고 주차하려 다 뒷범퍼를 턱에 부딪힐 뻔했어요. 강사님이 차선 맞추는 각도, 회전 시 점, 핸들 조작 공식까지 꼼꼼히 설명 해주셔서 머릿속에 하나씩 각인됐죠.그 렇게 총 4일, 약 12시간에 걸친 장롱면허운전연수가 끝나고 나서, 저는 여행용 렌터카 예약을 완료했어요. 내가 직접 운전해 가족을 바다로 데려 간다는 상상만으로도 기분이 묘하게 뿌 듯했어요.드디어 여행 당일이 왔고, 부모님은 뒷좌석에, 동생은 조수석에 앉았어요. 차에 타기 전 제가 한 말 은 이거였어요. 무섭다고 말하지 마, 나도 긴장 중이니까. 다행히 첫 코 스는 국도 위주라 차가 많지 않았고, 강사님이 알려준 루트 중심으로 주행 했기에 큰 사고 없이 목적지까지 도착 할 수 있었어요.바닷바람을 맞으며 부 모님이 웃으실 때, 저는 깨달았어요. 이 모든 게 가능했던 이유가 장롱면 허운전연수 덕분이라는 걸요. 단순히 운전을 다시 배우는 게 아니라, 가족 과의 시간을 스스로 책임지는 법을 배 운 거라고 말이에요.여행을 다녀온 지 금은, 저 자신에게도 놀라고 있어요. 내가 정말 이걸 해냈구나 싶고, 앞 으로 운전이 제 삶을 바꾸어줄 거란 기대도 커졌어요. 아직 완벽하지는 않 지만, 중요한 건 이제 도망치지 않는 다는 점이에요.혹시 지금 이 글을 읽 는 분도 나처럼 운전대 잡는 게 두렵 다면, 저는 말해드리고 싶어요. 장롱 면허운전연수는 선택이 아니라, 생활을 바꾸는 도구라고요. 그게 가족이든, 출근이든, 여행이든 상관없어요. 운 전이 필요한 순간은 반드시 오고, 그 때를 대비할 수 있는 기회가 지금이에 요.